مهاجرت به آمریکا از طریق روش های مختلفی امکان پذیر  می باشد که هر کدام شرایط و مراحل خاص خود را دارند. این روش ها شامل ویزای کاری، ویزای تحصیلی، سرمایه گذاری، ازدواج با شهروند آمریکایی، پناهندگی و لاتاری گرین کارت هستند. هر یک از این مسیرها بر اساس اهداف متقاضی و شرایط فردی انتخاب می شود.

مهاجرت به آمریکا از  طریق کار برای افرادی ممکن می باشد که از سوی یک کارفرما در آمریکا پیشنهاد شغلی دریافت کنند. ویزای تحصیلی نیز به دانشجویانی تعلق می‌گیرد که قصد ادامه تحصیل در دانشگاه های آمریکا را دارند. سرمایه گذاری از طریق ویزای EB-5 برای افرادی فراهم است که با سرمایه گذاری قابل‌توجه در آمریکا، فرصت های شغلی ایجاد کنند. همچنین، ازدواج با یک شهروند آمریکایی امکان دریافت اقامت دائم را فراهم می کند.

یکی از محبوب ترین و ساده ترین روش های مهاجرت برای ایرانیان، برنامه لاتاری گرین کارت آمریکا است. در این برنامه، دولت آمریکا هر سال به طور تصادفی به تعدادی از متقاضیان کشورهای واجد شرایط  از جمله ایران گرین کارت اعطا می کند. این برنامه برای افرادی که از مسیرهای دیگر شرایط مهاجرت ندارند، جذابیت ویژه ای دارد؛ زیرا نیازی به پیشنهاد شغلی، سرمایه گذاری یا روابط خانوادگی ندارد.

ایرانیان به دلیل محدودیت های دیگر روش های مهاجرتی، تمایل زیادی به شرکت در لاتاری دارند. برندگان این قرعه کشی، اقامت دائم آمریکا (گرین کارت) را دریافت کرده و از حقوق شهروندی مشابه سایر مهاجران قانونی برخوردار می شوند. با این حال، چون انتخاب در این برنامه به شانس بستگی دارد، تضمینی برای پذیرش وجود ندارد و تعداد شرکت‌کنندگان هر ساله بسیار زیاد است.